DESCUBRIMIENTOS MÉDICINALES INDIGENAS
PRESENTADOS POR LÖFLING


El científico Sueco Löfling, recaudó información valiosísima durante su estancia en Venezuela en el siglo XVI, especialmente por su paso en las misiones del Caroní, donde con ayuda del padre Caulín realizó un trabajo de búsqueda y recolección de plantas que los indígenas usaban con fines medicinales; recolectó información sobre árboles, hierbas y plantas menores, y por último resinas, gomas y aceites; todo con uso medicinal.
Löfling comenta de la verbena (verbena officinalis L.) que es una de las hierbas sagradas, utilizada casi como una panacea desde la antigüedad. Sobre la “sangre de drago” apunta diversas noticias, dice que da un olor bien resinoso y aromático, sobre la confirmación de la especie descrita por Löfling; Gumilla sólo apunta que el árbol llamado drago se hallaba por aquellas selvas en abundancia, en tanto que Caulín, confirma la existencia de dos especies de sangre de drago en Cumaná y Guayana, donde se utilizaba como astringentes, aglutinantes y desecantes, por lo que se consideraban muy provechosas en hemorragias, diarreas, para fortificar la dentadura y en general para enfermedades que necesitasen “astringir y reafirmar las partes”.
Sobre la canela, Löfling indica cómo ante la falta de verdadera canela se había utilizado el “guaynyo” y el “tuorco o canela de tocuyo”. Caulín al hablar del “tuorko o canela de tocuyo” hace una descripción muy simular a la de Löfling y dice que se usaba en decocción, “para los efectos de estómago, como corroborantes; por lo cual es muy apreciada de las indias para beber su cocimiento después del parto”, además, de utilizarse mezclada con el chocolate por ser estomacal”.
Gumilla dice en el “Orinoco ilustrado”, que en “su entrada en los andaquíes y otras naciones cercanas a la parte superior del Orinoco, el Fray Silvestre Hidalgo le aseguró que hallaron una vega entera de árboles de canela y que las hojas (de que cargaron mucha cantidad), eran más fragantes que la corteza.